भुवनेश्वर/पुरी: पुरी के गुंडिचा मंदिर के सामने रविवार तड़के भगदड़ मचने से दो महिलाओं सहित तीन श्रद्धालुओं की मौत हो गई और छह अन्य घायल हो गए। यह घटना सुबह 3:30 बजे से 4:30 बजे के बीच हुई, जब रथ यात्रा की रथ खींचने की रस्म समाप्त हो गई थी और तीनों रथ गुंडिचा मंदिर के सामने खड़े थे।
अधिकारियों के अनुसार, दो श्रद्धालुओं की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि तीसरे ने अस्पताल में दम तोड़ दिया। पुरी कलेक्टर सिद्धार्थ शंकर स्वैन ने मीडिया को मौतों की पुष्टि की और बताया कि छह अन्य को पुरी जिला मुख्यालय अस्पताल में भर्ती कराया गया था, जिनमें से तीन को छुट्टी दे दी गई है। मृतकों की पहचान बसंती साहू (36) निवासी बोलागढ़, प्रवाती दास (45) निवासी बालिपतना और प्रेम कांत मोहंती (78) निवासी खोरधा के रूप में हुई है।

घटना कैसे हुई
यह दुखद घटना उस समय हुई जब सुबह की रस्में, जिन्हें 'पहाड़ा भंगा' कहा जाता है, शुरू हुईं। इस दौरान रथों पर विराजमान देवताओं के दर्शन के लिए श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ पड़ी। भीड़ श्रीजगन्नाथ के रथ नंदीघोष के सामने जमा हो गई, जिससे अफरा-तफरी मच गई और लोग एक-दूसरे पर गिरने लगे। चश्मदीदों ने बताया कि सबसे पहले स्थानीय लोग मदद के लिए आगे आए और घायलों को नजदीकी अस्पतालों में पहुंचाया। कई लोगों ने रातभर जुटे श्रद्धालुओं की भीड़ के मद्देनज़र खराब भीड़ नियंत्रण उपायों की आलोचना की।
स्थिति उस समय बिगड़ गई जब 'पहाड़ा भंगा' रस्म शुरू हुई। कानून मंत्री पृथ्वीराज हरिचंदन ने घटना की जानकारी मुख्यमंत्री मोहन चरण मांझी को दी, जबकि पुलिस महानिदेशक वाई.बी. खुरानिया स्थिति का जायजा लेने के लिए पुरी पहुंचे। शनिवार को तीनों रथ दोपहर करीब 1:30 बजे गुंडिचा मंदिर पहुंचे थे, जब एक दिन पहले अधूरी रह गई रथ खींचने की रस्म को फिर से शुरू किया गया। अधिकारियों ने पहले ही स्वीकार किया था कि इस साल की रथ यात्रा में सामान्य से 1.5 गुना अधिक भीड़ उमड़ी थी। सूत्रों के अनुसार, श्रीजगन्नाथ मंदिर प्रशासन ने रविवार को 'आड़ापा मंडप बीजे' रस्म आयोजित करने का निर्णय लिया था, जिसके कारण देवता रथों पर ही रातभर विराजमान रहे। "आमतौर पर रात में 'पहाड़ा' नहीं किया जाता, क्योंकि इस समय रथों पर विराजमान देवताओं के दर्शन के लिए भारी भीड़ उमड़ती है। हालांकि, यह रस्म रात 1:30 बजे से 2:00 बजे के बीच की गई। तड़के दर्शन की खबर फैलते ही अचानक श्रद्धालुओं की भीड़ उमड़ पड़ी, जिससे सुरक्षा और भीड़ नियंत्रण व्यवस्था चरमरा गई," सूत्रों ने कहा। एक मृतक के परिजनों ने कथित कुप्रबंधन पर नाराज़गी जताई। "हम सुबह 3:30 बजे के बाद गुंडिचा मंदिर पहुंचे और वहां भारी भीड़ थी। लेकिन भीड़ को नियंत्रित करने के लिए कोई पुलिसकर्मी मौजूद नहीं था। मैंने अपनी पत्नी को सिर्फ अधिकारियों की लापरवाही के कारण खो दिया," दुखी परिजन ने कहा। स्थानीय लोगों ने यह भी बताया कि जैसे ही भीड़ बढ़ रही थी, उसी समय रथों पर चढ़ने के लिए सीढ़ियों से भरा एक ट्रक मंदिर के पास पहुंच गया, जिससे हालात और बिगड़ गए।